NASA Siapkan Rover Baru, Ikuti Jejak Curiosity di Mars

Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA) mengatakan akan meluncurkan kendaraan robotik atau rover baru ke Mars pada 2020. Rover baru itu akan mengikuti jejak rover Curiosity, yang telah mendarat di Mars sejak Agustus lalu.

Mengutip laman BBC, NASA kemungkinan akan kembali menggunakan teknologi yang sama dengan yang digunakan saat mendaratkan Curiosity. Ini termasuk crane dengan tenaga roket, yang menurunkan Curiosity ke permukaan Mars, dengan bantuan kawat nilon.

Pengumuman misi rover baru itu disampaikan dalam pertemuan American Geophysical Union, yang merupakan pertemuan terbesar untuk ahli bumi dan para peneliti permukaan planet.

"Rover baru akan dibuat berdasarkan rangkanya (Curiosity). Dan ini memang dibangun berdasarkan kesuksesan luar biasa dari pengembangan Curiosity," kata Asosiacate Adminstrator for Science dari NASA, John Grunsfeld.

"Ini akan disertai instrumen baru. Kami akan menyebar undangan kepada para kolega untuk meminta mereka untuk terlibat dalam tim sains. Idenya adalah bekerja selama musim dingin dan musim semi, dan akan segera mengumumkan kesempatan itu," ucapnya.

Meski 2020 terdengar masih sangat lama, tapi Grunsfeld mengatakan pengembangan rover membutuhkan waktu panjang. Curiosity bahkan perlu waktu satu dekade untuk pengembangannya.

Rover yang akan diluncurkan pada 2020 itu sepertinya memang memiliki beragam aspek yang sama dengan Curiosity. Salah satu yang menjadi sorotan adalah sistem EDL, atau entry, descent, and landing (masuk, turun, dan mendarat).

NASA juga masih memiliki suku cadang yang tersisa dari pembuatan Curiosity. Salah satunya adalah baterai yang bertenaga nuklir. "Ini akan menjadi misi utama di 2020. Dan masih ada unit insinyur penguji yang sekarang kami coba untuk kembangkan menjadi cadangan," kata Grunsfeld.

Anggaran yang disiapkan untuk rover 2020 sekitar US$1,5 miliar. Tentu ini lebih kecil dibanding Curiosity yang menghabiskan dana US$2,5 miliar.

Grunsfeld juga telah mendiskusikan misi ini dengan Alvaro Gimenez Canete dari Badan Antariksa Eropa, yang mengaku tertarik untuk terlibat dalam proyek itu. "Ini akan menjadi misi internasional, seperti misi yang kami jalankan," tutur Grunsfeld yang juga mantan astronot ini.(viva.co.id)

Unik, Ikan Gua Ini Tak Memiliki Sisik dan Mata

Sebuah kelompok konservasi flora dan fauna menemukan seekor ikan langka yang tinggal di dalam gua. Ikan itu diketahui tanpa mata dan sisik, dan hidup di sebuah pulau kecil di Ha Long Bay, Provinsi Quang Ninh, Vietnam.


Dilansir dari Livescience, ikan ini masuk ke dalam spesies yang memiliki nama Draconectes narinosus. Nama tersebut berasal dari bahasa Yunani dan Latin. "Drakon" yang berarti naga, "nectes" berarti perenang, sementara "narinosus" berasal dari bahasa latin yang berarti memiliki "lubang hidung yang besar".

Draconectes narinosus merupakan ikan gua, dan tidak adanya mata dan sisik menjadi salah satu cara beradaptasi saat hidup di gua yang gelap. Ikan ini hidup di air tawar, meskipun letak gua tempatnya hidup berada tidak jauh dari laut.

Lokasi tempat ikan ini ditemukan adalah di Van Gio Island, yang merupakan bagian dari daerah Ha Long Bay. Van Gio Island memiliki luas sekitar 1.300 kaki atau sekitar 400 meter.

Sementara Gua air tawar tempat ditemukannya Draconectes narinosus hanya berada 650 kaki atau 200 meter dari laut.

Para peneliti bersama dengan Fauna & Flora International mengatakan bahwa ikan ini sangat menakjubkan, karena dapat bertahan hidup dalam habitat yang kecil.

Draconectes narinosus adalah salah satu genus atau jenis ikan baru. Saat ini para peneliti belum mengetahui apakah ada ikan-ikan lain yang ditemukan di gua yang sama dan memiliki genus yang sama. Para peneliti masih mencari informasi tambahan terkait temuan ini.

Untuk mengetahui informasi lebih rinci dari Draconectes narinosus bisa dilihat di jurnal "Revue de Suisse Zoologie".(viva.co.id)